“Focus, focus, focus.” is een advies dat ik meerdere keren van een gewaardeerd zakenman kreeg. De e-bike voelt als afleiding, dus ik volg zijn advies en richt mijn aandacht weer volledig op analoge Santos-fietsen. Lees hier waarom.

In 2020 begon ik mijn eigen winkel om avonturiers, jong en oud, van de beste reisfietsen te kunnen voorzien, vanuit een gedeelde passie en met een scherpe duurzaamheidsvisie. Maar toen kwam corona en de fietsmarkt veranderde fundamenteel. De opkomst van de e-bike accelereerde en in bijna alle categorieën werden fietsen met elektrische ondersteuning dominant. Ook in de trekkingfietswereld.

Ik ging er op mijn eigen kritische manier in mee door de meest betrouwbare technieken te zoeken en voornamelijk modulaire systemen te verkopen. Ik verkocht enkele e-bikes van Idworx, Pilot en Santos, maar voornamelijk losse modules van Pendix. En nu, zes jaar later, kom ik tot de conclusie dat de e-bike in welke vorm dan ook niet bij mijn winkel en werkwijze past.

Outdoorwinkels Bever en Zwerfkei zijn ook niet ineens caravans en camperbusjes gaan verkopen, omdat hun originele klantenkring nu meer comfort verlangt.

Waarom ik geen e-bikes meer wil verkopen

Ik ben niet tegen het gebruik van e-bikes. Ze voorzien in een behoefte en zijn voor velen een nuttige oplossing. Nu de e-bike een mainstream vervoermiddel is geworden, leven veel fietsenwinkels bijna volledig van de e-bike. Toch heb ik na lang twijfelen besloten deze categorie helemaal los te laten.

Hele fietsmerken en winkelketens zijn al volledig elektrisch. Dat schept ruimte voor een 100% analoge speciaalzaak.

Ik heb veel moeite met hoe de meeste e-bikes ontworpen en gebouwd zijn. De betrouwbaarheid, levensduur en repareerbaarheid laten nog teveel te wensen over. Voor een eenmanszaak is dat onwerkbaar. De inkomsten wegen niet langer op tegen de nadelen.

Waar ik tegenaan loop:

  • Te veel storingen.
  • Te veel garantieclaims.
  • Te beperkte levensduur.
  • Slecht of zelfs helemaal niet repareerbaar.
  • Iedere teleurgestelde klant is er één teveel.

Het verkopen van e-bikes gaat gepaard met hoge investeringen, lagere marges en veel verloren tijd na de verkoop. Eén storing verstoort mijn hele week. Met vijftig storingen is mijn hele jaar verpest en heb ik aan twee weken vakantie niet genoeg. Dat punt is nu bijna bereikt.

De fout ligt overigens lang niet altijd bij de fabrikant. De complexere techniek maakt het voor de gebruiker ook niet gemakkelijk. Kleine foutjes tijdens het gebruik worden grote problemen en de e-bike, de fabrikant en ik krijgen de schuld. Dan volgt er in paniek een appje als “Mijn fiets doet het niet! Help me nu!”

  • Accu, stekkers en display worden niet goed vastgedrukt.
  • Vuil in de stekkers.
  • De app wordt niet begrepen.
  • Opladers kunnen beschadigd worden door een instabiel stroomnet op de camping.
  • De e-bike wordt te zwaar beladen.
  • De motor wordt overbelast.

Men breekt gefrustreerd en teleurgesteld de vakantie af en doet veel moeite om de fiets bij mij te krijgen. Vervolgens veeg ik even met een natte vinger over de contactpunten en klaar. De e-bike doet het weer.

Analoog versus elektrisch

Bij de analoge Santossen die ik verkocht heb, ligt het percentage technische problemen rond de 1,5%. En dat zijn meestal kleinigheidjes die ik zelf eenvoudig, goedkoop en snel op kan lossen. Ik blij, klant opgelucht en weer door!

Bij elektrisch ondersteunde fietsen uit mijn winkel is het percentage meer dan 28%. Wat of wie de oorzaak ook is, dat verschil is niet recht te praten. En het is ook niet recht te sleutelen, want veel elektrische onderdelen zijn niet repareerbaar en moeten geheel vervangen worden.

Ik ben verantwoordelijk voor iets dat ik niet volledig kan garanderen en die onmacht wil ik niet meer. Want het belangrijkste vind ik de klanttevredenheid en het vertrouwen tussen de klant, mij en het product.

Ik heb de e-bikes niet ontworpen en niet gebouwd, maar ben wel verantwoordelijk voor een goede werking ervan. Die taak neem ik serieus, maar die is met elektronica moeilijk uitvoerbaar. Bij elke verkoop lig ik wakker. Zou hij het blijven doen? Wanneer en vanuit welk ver land gaan ze me bellen?

Eigenaren van een falende e-bike bellen me op zondagochtend wakker.
Eigenaren van analoge Santossen sturen een ansichtkaart met een mooi verhaal.

Service blijft doorgaan

Wie een Santos, Pilot of Idworx met Pendix of Neodrives bij mij heeft gekocht, blijft natuurlijk welkom. Ik blijf die fietsen gewoon onderhouden en repareren.

Wil je een Santos E-bike kopen?

Santos maakt prima e-bikes en als je er één wilt, dan verwijs ik je graag door naar andere Santos-dealers die daar beter op ingesteld zijn.

Focus, focus, focus.

Twijfel je nog? Kom dan gerust eens langs voor een gesprek en een kop koffie. Of lees mijn artikel over mijn visie op E-bikes en duurzaamheid.

Ik focus me weer volledig op wat ik goed kan, waar mijn hart ligt en waar klanten gegarandeerd gelukkig van worden: analoge Santos-fietsen. Nieuw en gebruikt.